Осеняемый присутствием чудотворной иконы Божией Матери Курско-Коренной, Архиерейский Собор Русской Православной Церкви Заграницей, собравшийся в Синодальном здании в Нью-Йорке, обращается к своей верной пастве, рассеянной по всему мiру и сущей в нашем Отечестве, во многострадальной Российской Земле, над которой видим начало настоящего духовного пробуждения.
Мы никогда не предполагали, что обращение к своим духовным православным основам живущих в России людей будет лёгким и похожим на триумфальное шествие.
Поэтому с благожелательным сочувствием мы приветствуем обращение всего русского народа к молитве всем святым Новомученикам российским и особенно Царственным новомученикам, которая стала отныне возможна, благодаря признанию их святости Архиерейским Собором Московской Патриархии. Нас обнадёживает принятие новой социальной концепции этим собором, которая по существу перечёркивает "Декларацию" митрополита Сергия 1927 года признанием главенства Божиих заповедей над теми требованиями мiрских властей, которые привели бы к нарушению религиозных и нравственных основ.
Мы преклоняемся перед мученическим подвигом многих российских воинов, которые в последних войнах, попадая в руки иноверцев отказывались отречься от Православной веры и принять иную веру, за что претерпевали и муки и смерть. Такое исповедничество сверх ожидания показало, что русский народ в глубине своего сердца сохранил веру во Христа несмотря на восьмидесятилетнее вытравление веры безбожной властью.
Однако, наш Собор отметил отсутствие понимания Московской Патриархией позиции Русской Зарубежной Церкви, бережно хранящей духовное наследие Православной Российской Церкви.
Особенно прискорбны агрессивные действия Патриархии по насильственному отнятию у Зарубежной Церкви её храмов и монастырей, сохранение, а порой и спасение которых, стоило многих усилий русской эмиграции и представляет собою настоящий подвиг жертвенного служения русским святыням за пределами России.
К этому печальному обстоятельству прибавляется и то, что Московская Патриархия на своём соборе фактически подтвердила свою приверженность к широкому участию в экуменизме и не озаботилась о предохранении от этой всеереси своего молодого поколения.
Не увидели мы и справедливой оценки собора Московской Патриархии антицерковным действиям митрополита Сергия (Страгородского), его Синода и их преемников, хотя нынешний собор близко подошёл к исторической истине в Акте прославления сонма Новомучеников и косвенно признал достойным похвалы путь исповедников, не принявших курс митрополита Сергия, как в упомянутом Акте, так и в своей новой социальной концепции.
Руководствуясь Евангельским духом, мы с должным пониманием осознаём как трудно избавиться от последствий порабощения Церкви в России советским государственным строем с его атеистической идеологией. Это понимание подвигает нас сочувственно и доброжелательно относиться к верующим бывшей подъяремной Церкви и приветствовать существенные шаги к оздоровлению церковной жизни в России.
С другой стороны, соответствие этих шагов основным пунктам, которые мы высказывали много лет, заботясь о чистоте Церкви, убеждает нас в верности курса Зарубежной Церкви. И впредь мы должны исполнять свою историческую миссию стояния в Истине, доколе не обратятся к ней все искупленные кровию Господа нашего Иисуса Христа.
Архиерейский Собор Русской Православной Церкви Заграницей обращается к своей пастве с новым ободряющим призывом быть верными до конца. Вашим архипастырям необходима уверенность в вашей любви и вашем доверии хранимому нашей Церковью святоотеческому Русскому Православию‚ верность которому вновь и вновь единодушно исповедуют все, без исключения, члены Архиерейского Собора.
Восьмидесятилетняя история нашей изгнаннической Церкви ясно засвидетельствовала мiру, что мы не превратились в замкнутое самовлюблённое общество, но остались истинной Церковью, обладающей полнотой душеспасительной благодати. Уходящие от нас не могли подорвать авторитета нашей Церкви, так как слава её заключалась и заключается не в земном могуществе и не в многочисленности её членов, а именно в неизменной приверженности истине, правде Божией.
Считаем своей обязанностью напомнить нашей пастве о непреходящей важности хранения каждым членом Церкви личного благочестия, которое есть главный залог нашего спасения в Церкви.
В нас же нередко критическое отношение к общественным порокам, к современным отступлениям мiра от Божиих и нравственных законов порождает невнимательное отношение к собственному духовному мiру и через это понижается уровень личного благочестия. Тогда, критикуя апостасию, мы сами становимся соучастниками всемiрного отступления от благочестия.
И напротив, подвиги личного благочестия: молитвы, поста, воздержания, покаяния, братолюбия, терпения, смирения и – были и остаются всегда главным орудием против погибели всего мiра и спасительными средствами не только личного спасения, но и вселенского утверждения Единой, Святой, Соборной и Апостольской Церкви.
Напрасно мы будем вещать на весь мiр о своём стоянии в Истине, если члены нашей Церкви будут предпочитать личной добродетельной жизни подозрения к другим, ссоры, составление союзов для осуждения других и различные действия, расшатывающие приходскую и епархиальную жизнь. Эта пагуба, увлекающая в вечную погибель каждого участвующего в ней, неизбежно помрачает лик всей нашей Церкви, ослабляет её свидетельство.
С благодарением Богу за наше причастие к истинной Церкви, основанной на камени веры – Господе Иисусе Христе, оставайтесь верными её чадами и укрепляйте её спасительное дело подвигами личного благочестия, взаимной любовью и терпеливым несением "тягот друг друга" (Гал. 6, 2). Помните слова Христа: "По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою" (Иоан. 13, 35). Аминь.
14/27 октября 2000 г.
+Митрополит Виталий
Председатель Архиерейского Собора
Члены Архиерейского Собора:
+Архиепископ Лавр
+Архиепископ Алипий
+Архиепископ Марк
+Архиепископ Лазарь
+Архиепископ Иларион
+Епископ Вениамин
+Епископ Кирилл
+Епископ Амвросий
+Епископ Евтихий
+Епископ Агафангел
+Епископ Александр
+Епископ Митрофан
+Епископ Гавриил
+Епископ Михаил
